Чтобы получить что-то из буфера обмена, или запихнуть в него, можно воспользоваться командой xclip:

$ echo "i am the buffer" | xclip -se c 
$ xclip -se clipboard -o | tee
i am the buffer

Для мака есть встроенные команды pbcopy и pbpaste.

Взаимодействие с буфером обменом может пригодиться для какой-нибудь убогой автоматизации (вроде этой), чтобы не создавать промежуточный файл. Особенно хорошо работает в комбинации с алиасами (чтобы скопировать что-то в буфер, а саму команду напечатать).